De klant
Tungsram, een van de partners van Food Autonomy, is een 125 jaar oud productiebedrijf in Hongarije dat bekend staat om zijn gloeilampen en elektronica. Het werd opgericht in 1896 en produceerde aanvankelijk telefoons, draden en schakelborden. Later werd het een van de grootste verlichtingsproducenten en uitvinder van verschillende verlichtingstechnologieën in Europa. In 1990 verwierf General Electric een meerderheidsbelang in Tungsram en investeerde zes jaar lang 600 miljoen dollar in de onderneming, waarbij elk aspect van de activiteiten grondig werd geherstructureerd. Tot op heden was dit de grootste productie-investering van een Amerikaans bedrijf in Centraal- en Oost-Europa.
In 2018 keerde de iconische naam terug op de wereldmarkt als een innovatief, hoogwaardig Europees merk met de overname van de algemene verlichtingsactiviteiten van GE Lighting in Europa, het Midden-Oosten, Afrika en Turkije, samen met de wereldwijde automobielactiviteiten. Tegenwoordig wil Tungsram helpen bij het aanpakken van enkele van de dringende uitdagingen van onze tijd: voedselzekerheid, leefbare omgevingen met een lager energieverbruik en lagere kosten, en het meest recentelijk veilige, gezuiverde omgevingen – of in het kort “menselijk welzijn”.
De verwachtingen
Tungsram had in zijn hoofdkantoor in Újpest een unieke verticale boerderij voor R&D-doeleinden in Centraal-Europa voor ogen. Food Autonomy was op dat moment nog onderdeel van Tungsram, in de vorm van de business unit Agritech, dus het was geen vraag wie de binnenverlichting voor dit project moest leveren. Tungsram had niet alleen een eenvoudige oplossing met een vast spectrum nodig, maar voor onderzoeksdoeleinden werden ook 4- en 6-kanaals onderzoeksmodules in de plannen opgenomen.
De oplossing
Na zorgvuldige planning en besprekingen leverde Food Autonomy de 4 en 6 kanaals onderzoeksmodules voor de binnenboerderijen. Deze installatie is gebaseerd op technologie die doet denken aan sciencefictionfilms, maar is een van de belangrijkste manieren om de voedselzekerheid van de toekomst te garanderen. De dagelijkse werking van de binnenkwekerij wordt bewaakt en op afstand bestuurd met een IT-oplossing van Food Autonomy, de zogenaamde Powergrow Software.
Het productiegebied van de 5 units van de onderzoeksboerderij is in totaal 150 vierkante meter waar microgroenten, aardbeien, babybladeren en salades worden gekweekt in een hydrocultuursysteem uitsluitend onder kunstmatige LED-verlichting, ongeacht het tijdstip van de dag of het weer. Hoewel de faciliteit een commerciële omvang heeft, ligt de nadruk op O&O, waardoor het uniek is in Centraal-Europa. De ruimte wordt aangevuld met twee kleinere groeikamers waar de eerste onderzoeksactiviteiten plaatsvinden, waarna de beproefde recepten worden toegepast op de boerderij van commercieel formaat.
De verticale boerderij van Tungsram in Boedapest werd gedeeltelijk gefinancierd door het Ministerie van Innovatie en Technologie in het kader van het project “Indoor landbouw – het opzetten van een verticale boerderij”.
“Met de oplossing van Food Autonomy hebben we tot nu toe de impact van dynamische verlichting, lichtrecepten gericht op energie-efficiëntie en de ideale verlichtingsstrategie voor 40-50 plantensoorten kunnen onderzoeken. De lengtes van de lichtbalken konden flexibel worden aangepast aan de afmetingen van onze schappen, ze kunnen op afstand worden bediend met de Powergrow software en het systeem is zeer betrouwbaar.” -zegt Janos Adam PhD, Plant Manager bij Tungsram R&D Vertical Farm.
Het resultaat
De R&D boerderij wordt dagelijks gebruikt om te experimenteren met verschillende lichtoplossingen en recepten. “Met deze lichtbalken hebben we de vitamine- en antioxidantconcentratie in planten verhoogd, het schadelijke nitraatgehalte verlaagd en geëlimineerd, de smaak en de morfologie van planten veranderd in overeenstemming met de behoeften van de markt en het gedrag van bestuivers gecontroleerd om een betere kwaliteit en een hogere opbrengst te krijgen. Met deze kennis dienen we niet alleen de verlichtingsindustrie, maar ook de voedingsindustrie.” -besluit Janos Adam PhD, Plant Manager bij Tungsram R&D Vertical Farm.
